Zdravím vás z „Křišťálového města“ v provincii Ťiang-su, nedaleko čínského pobřeží Žlutého moře…

Už jen cesta sem byla pořádným dobrodružstvím. Minulý týden jsem vám vyprávěl o své cestě z Káthmándú do I-wu – a samozřejmě také o naší sbírce na pomoc Nepálu.

Takže… Coco, pes Twan-Twan a já jsme vyrazili autem z I-wu do Nankingu. Čekala nás pětihodinová jízda nádhernou čajovou krajinou, po úchvatných silnicích a skrz tolik tunelů, že jsem je ani nedokázal spočítat.

Přenocovali jsme v Nankingu, kam za námi přiletěl Tomáš – těsně unikl tamnímu chaosu a dorazil pozdě v noci s mezipřistáním v Hongkongu.

Nakonec jsme ho následujícího rána našli v hotelové jídelně u snídaně. Ten den jsme se na pár hodin dokonce stali turisty a navštívili Konfuciův chrám.

Víc „starobylé moudrosti“ už snad ani zažít nelze.

Ale to už je jiný příběh…

Z Nankingu jsme se my čtyři – včetně psa Twan-Twana – vydali do okresu Tung-chaj. Čekala nás další dlouhá cesta, ale jakmile dorazíte na místo, hned víte, že jste v Křišťálovém městě.

Nápis hlásá: SVĚTOVÉ HLAVNÍ MĚSTO KŘIŠŤÁLU – prohlédněte si křišťálové sochy.

První, čeho jsem si všiml, bylo neuvěřitelné množství malých elektrických vozítek. Jsou všude – malá osobní auta, malé pickupy a zvláštní miniaturní dodávky, které tiše bzučí v ulicích.

Náš dodavatel se s námi setkal u našeho malého hotelu. Je to spíše tichý a plachý člověk, takže mu pro účely tohoto příběhu budeme říkat Jon. Jon nám řekl, že jsme dorazili v naprosto ideální chvíli.

„Když si pospíšíme,“ řekl, „stihneme ještě lunární trh.“ Takže jsme samozřejmě pospíchali. Lunární trh je venkovní shromaždiště, kam místní řemeslníci a obchodníci s drahými kameny přicházejí předvést své nejnovější nálezy a výtvory. Představte si obrovský otevřený prostor plný jednoduchých stánků s lavicemi pod dlouhými plachtami, lemovaný drobnými elektrickými pickupy a miniaturními autíčky. Na stolech – kamkoli se podíváte – leží krystaly, drahé kameny, řezby a šperky.

Říká se, že v Tung-chaji (Donghai) se průmyslem zpracování křišťálu živí zhruba 300 000 lidí. Řemeslníci, brusiči, leštiči, šperkaři, obchodníci, tvůrci živých přenosů... prakticky celé město vybudované kolem těchto nádherných kamenů.

Jon vyprávěl, že jeho dědeček v okolních kopcích těžil ametyst. Těžil se zde i křišťál, byť ne v tak velkém množství. Místní ložiska byla víceméně vyčerpána už před jednou generací, ale pověst Tung-chaje – a její armáda zručných řemeslníků – už byla v té době pevně ukotvena.

Surové kameny sem začaly proudit z celé Číny a přes nedaleký přístav i z Afriky, Jižní Ameriky a mnoha dalších koutů světa. Z Brazílie, Zanzibaru a míst, o kterých jsem možná ani nikdy neslyšel.

A řemeslníkům v Tung-chaji se nadále dařilo. To, co jsme na stáncích objevili, bylo naprosto úchvatné. Propracované šperky z drahých kamenů, velkolepé přírodní útvary a jedny z nejkvalitnějších kousků, jaké jsem kdy viděl – a to vše na jednom místě.

Úžasné...

Bylo to ale dostatečně komerční pro společnost Ancient Wisdom?

Pravděpodobně ne.

Mnohé z těchto kousků nakonec skončí v luxusních obchodech – nejspíš přímo zde v Číně – a budou se prodávat za stovky, někdy i tisíce liber.

Řemeslníci prosvěcují kameny malými lasery a silnými svítilnami, čímž odhalují drobné krajiny, duhy a tajemné detaily ukryté uvnitř. Velká část zboží se prodává na váhu, přičemž cena se vypočítává za gram. Po celém tržišti seděli na malých stoličkách před stánky obchodníci ve stylu TikToku, vysílali živě pro své sledující a okamžitě prodávali jednotlivé kusy.

Od řemeslníka k livestreamerovi. Od livestreamera ke sběrateli. Od stánku k zákazníkovi – kdekoli na světě.

Okamžitý maloobchod.

Bylo fascinující to sledovat. Zcela nový způsob prodeje řemeslných výrobků – a možná i náznak toho kam se ubírá maloobchod.

Po několika hodinách procházení, prohlížení, vyptávání se a navazování přátelství s těmi milými lidmi, kteří obchodují s drahými kameny, se trh začal zavírat.

Obchodníci pečlivě balili všechny ty vzácné krystaly a šperky…

A pak vytáhli hrací karty.

Během chvilky se kolem prázdných stánků vytvořily hloučky lidí, kteří si zahráli pár partií pokeru, než se všichni vydali domů ve svých malých autech a dodávkách.

Opravdu nádherný závěr dne.

Jon nás vzal do místní restaurace, abychom ochutnali tamní kuchyni, a vyprávěl nám další příběhy o tomto pozoruhodném městě.

Na okraji řemeslného trhu stojí obrovská, velmi moderní budova tržnice s krystaly.

Dnes – právě píšu tyto řádky v šest ráno – se chystáme dovnitř, abychom se setkali se stálými prodejci. Navštívíme také Jonovu dílnu a snad začneme s tou důležitou prací: hledáním něčeho výjimečného, ​​komerčně zajímavého a skutečně vhodného pro AW.

Jak to dopadlo, vám povím příští týden…

Mezitím ve Spojeném království pokračuje naše akce „Seznamte se s rodinou – Objevte naše značky“ (Meet the Family – Discover Our Brands), která přináší další nabídky a důvody, proč prozkoumat rozmanité osobnosti tvořící rodinu Ancient Wisdom.

A obrovský dík patří všem, kteří se zapojili do naší iniciativy na podporu Nepálu. Určitě se vám za to vrátí pořádná dávka dobré karmy.

Přibližně za týden se vrátím do Nepálu – přímo na místo –, abych zjistil, kde přesně a jak můžeme pomoci.

To je jedna z úžasných stránek této tak trochu bláznivé cesty.

Od řemeslníka zpracovávajícího krystaly, který sedí za stánkem s plachtou někde v Číně… až po výrobce zpívajících mís, jenž v klidném údolí nedaleko Káthmándú tepáním tvaruje kov… všude jsou neuvěřitelně talentovaní lidé, kteří v tichosti vytvářejí krásné věci.

Naším úkolem je najít je, vyprávět jejich příběhy – a nějakým způsobem propojit jejich tvorbu s vaším obchodem a vašimi zákazníky.

Každopádně, „Křišťálové město“ se začíná probouzet…

Raději bych měl najít Coco, Tomase, Twan-Twana – a Jona – a zjistit, jaké poklady dnešní den přinese.

Doufám, že se vám daří a že úspěšně obchodujete.

Přeji vám skvělý víkend.